Emiratos Árabes Unidos inyecta $ 6 mil millones en proyectos de expansión de petróleo y gas

• ADNOC planea invertir hasta US $ 6 mil millones para mejorar su negocio de perforación

• En línea con la posición de los Emiratos Árabes Unidos como un aliado clave de Estados Unidos en la región en el futuro, las empresas estadounidenses ocupan un lugar destacado en las adjudicaciones de contratos.

• Este último anuncio está en línea con la ambición de los EAU de ampliar la capacidad de producción a 5 millones de bpd.

El acuerdo de "normalización de relaciones" patrocinado por Estados Unidos firmado el año pasado entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos es un elemento central del intento de Washington de contrarrestar el avance de China y Rusia en todo el Medio Oriente. El representante corporativo clave de los Emiratos Árabes Unidos a la vanguardia de esto es Abu Dhabi National Oil Co (ADNOC), y el anuncio de la semana pasada de la firma de que invertirá hasta US $ 6 mil millones para mejorar su negocio de perforación está en línea con este objetivo general. También es vital para permitir que los Emiratos Árabes Unidos alcancen los objetivos corolarios de aumentar su producción de petróleo crudo a 5 millones de barriles por día (bpd) para 2030 y de lograr la autosuficiencia en gas lo antes posible. Los objetivos más amplios de la alianza entre Estados Unidos, Israel y los Emiratos Árabes Unidos también se evidenciaron en el acuerdo de defensa firmado la semana pasada entre el conglomerado de defensa de los Emiratos Árabes Unidos, Edge, e Israel Aerospace Industries (IAI).

Los detalles de la inversión, según lo anunciado por ADNOC, incluyen US $ 3.27 mil millones para cabezales de pozo y componentes relacionados, US $ 2.34 mil millones para equipos y servicios de finalización de pozos de fondo de pozo, y US $ 337 millones para perchas de revestimiento y accesorios de cementación. En línea con la posición de los Emiratos Árabes Unidos como un aliado clave de los Estados Unidos en la región en el futuro, las empresas estadounidenses ocupaban un lugar destacado en las adjudicaciones de contratos, entre las que se encontraba Baker Hughes (cuyo agente de los Emiratos Árabes Unidos, Al Gaith Oilfield Supplies & Services Company, formó parte de la adjudicación de US $ 3.27 mil millones, y también del acuerdo de US $ 337 millones), y Schlumberger Middle East, que ganó una parte importante del contrato de US$ 2.340 millones. Como parte del "programa de valor en el país" de ADNOC, alrededor del 60 por ciento del valor total de las adjudicaciones de US $ 6 mil millones podrían regresar a la economía de los EAU, según un comunicado de la compañía.

Estos anuncios son consecuencia de una serie de actividades de temática similar anunciadas y emprendidas por la compañía desde que se anunció el anuncio del acuerdo de normalización de la relación de los EAU con Israel el 13 de agosto de 2020. Estos han estado dirigidos a uno de los tres objetivos principales: expandir el poder económico regional de los EAU, aumentar su papel como un centro clave para el comercio de energía y contrarrestar las amenazas iraníes a los suministros de petróleo a través del Estrecho de Ormuz.  El primero de estos desarrollos es la 'Operación 300 mil millones', que tiene la intención de aumentar la contribución del sector industrial de los EAU a AED300 mil millones (US $ 81 mil millones) de los actuales AED133 mil millones en los próximos 10 años. En el centro de estos planes, que a su vez se encierran dentro de la Política de Economía Circular de los EAU 2021-2031, habrá una construcción adjunta del sector energético de los EAU. Esto incluye el aumento de la producción de petróleo crudo de 4 millones de bpd a al menos 5 millones de bpd para 2030. Gran parte de este aumento se orientará hacia la India como el principal usuario final en el Este que está siendo cultivado por los Estados Unidos para convertirse en un rival regional más activo de la vecina China.

Esto encaja en una segunda iniciativa clave, que es hacer de los Emiratos Árabes Unidos un centro regional clave de comercio de energía. En este contexto, ADNOC lanzó un contrato de futuros de Murban dedicado en un nuevo intercambio con sede en Abu Dhabi, la plataforma ICE Futures Abu Dhabi (IFAD), en asociación con Intercontinental Exchange (ICE). El grado de petróleo crudo Murban ligero y dulce es uno de los cuatro crudos producidos por ADNOC, aunque representó alrededor de la mitad de la producción total de petróleo crudo de casi 4 millones de bpd de los EAU antes del estallido de la pandemia de COVID-19. Según ICE y ADNOC, los futuros de Murban son los segundos contratos de futuros entregados físicamente negociados en una bolsa regional después de los futuros de crudo de Omán de la Bolsa Mercantil de Dubai, y Murban también es un grado entregable en las evaluaciones de crudo de referencia de Platts dubai y Omán. ICE y ADNOC se asociaron inicialmente con BP, GS Caltex, Inpex, ENEOS, PetroChina, PTT, Shell, Total y Vitol para lanzar el FIDA, e ICE también ha anunciado acuerdos con Chevron, Trafigura y Occidental para explorar el uso del contrato para poner precio a las exportaciones de crudo de los Estados Unidos a Asia.

Este nuevo centro comercial se vincula perfectamente con la tercera iniciativa importante, contrarrestar las amenazas iraníes a los suministros de petróleo a través del Estrecho de Ormuz, que está siendo abordada por los planes en curso para expandir drásticamente la capacidad y las instalaciones del principal puerto en el emirato Fujairah de los Emiratos Árabes Unidos en los próximos 10 años. Fujairah ofrece un punto de acceso directo sin trabas al Golfo de Omán, pero en el lado oriental de Omán, lo que significa que cualquier petróleo que se mantenga allí podrá evitar cualquier bloqueo que Irán pueda imponer nuevamente a los barcos que pasan por el Estrecho de Ormuz. Esta opción se volvió cada vez más atractiva para Irán después de que finalizó su oleoducto Guriyeh-Jask que permite que su petróleo fluya sin pasar por el Estrecho, incluso cuando bloquea el 30 por ciento del resto del suministro mundial de petróleo. Tal como está, Fujairah es el centro clave desde el que se exporta el petróleo Murban de los Emiratos Árabes Unidos, que se abre camino a través del oleoducto de petróleo crudo de Abu Dhabi de 360 kilómetros desde el campo en tierra Habshan en Abu Dhabi y capaz de transportar 1,8 millones de bpd. ADNOC también está desarrollando actualmente cavernas subterráneas de almacenamiento de petróleo en Fujairah que pueden contener 42 millones de barriles, incluido Murban, y se espera que el proyecto se complete en 2022.  

Sería ingenuo de cualquiera pensar que cualquier acuerdo sustantivo diseñado por Estados Unidos e Israel en el Medio Oriente no incluiría un elemento significativo de cooperación en asuntos de inteligencia y militares y este acuerdo no es diferente. Como se analiza en profundidad en mi nuevo libro sobre los mercados mundiales del petróleo,una parte clave de esta iniciativa conjunta de inteligencia ha sido el dramático aumento en los últimos dos años de la propiedad comercial en la provincia sureña de Juzestán de Irán, un sector clave para las reservas de petróleo y gas, que son compradas por empresas registradas en los Emiratos Árabes Unidos, particularmente aquellas con sede en Abu Dhabi y Dubai. Estos negocios aparentemente de Abu Dhabi y Dubai están respaldados por fondos de una importante compañía israelí que a su vez es financiada por un Israel-Estados Unidos. operación específicamente establecida para este proyecto, con un presupuesto de US$2.190 millones en primera instancia, OilPrice.com entiende de fuentes con conocimiento del asunto. Esencialmente, Israel tiene como objetivo lograr a través de la presencia de los Emiratos Árabes Unidos en el sur de Irán lo que Irán ha hecho a través de su presencia en el Líbano y Siria. 

Una señal más abiertamente tangible de tal cooperación quedó en evidencia la semana pasada con el anuncio de que el conglomerado de defensa Edge de los Emiratos Árabes Unidos y el IAI de Israel han firmado un acuerdo estratégico para diseñar conjuntamente buques no tripulados capaces de llevar a cabo una guerra antisubmarina. Según un comunicado de las dos compañías, los buques de servicio no tripulados modulares avanzados '170 M' que diseñarán y producirán serán utilizables tanto para fines militares como comerciales. "Estos desarrollos nos abrirán muchas puertas en los mercados locales y globales, militares y comerciales por igual", dijo Faisal Al Bannai, director ejecutivo de Edge en el comunicado. "[El nuevo producto] también será utilizable para inteligencia, vigilancia, reconocimiento, detección y barrido de minas, y como plataforma de despliegue para ciertos tipos de aeronaves", agregó la compañía. Esto no solo sigue a todos los desarrollos mencionados anteriormente, sino también al acuerdo realizado justo después del acuerdo de normalización de la relación de agosto de 2020 de que los Estados Unidos proporcionarán a los Emiratos Árabes Unidos los últimos aviones de combate F-35.