El Reino Unido sigue las normas de segregación de la UE en la prohibición relativa a las «lagunas legales en el proceso de refinación».

tEl Reino Unido seguirá las directrices de aplicación de la UE en relación con la prohibición de los combustibles elaborados a partir de petróleo ruso en terceros países, ofreciendo flexibilidad a las refinerías que puedan separar sus corrientes de crudo, así como exenciones a los exportadores netos.

La nueva prohibición de importaciones entró en vigor el 20 de mayo, siete meses después de que el gobierno la anunciara por primera vez en octubre; no obstante, diésel y queroseno para aviones quedaron exentos de esta medida, ya que son los dos productos petrolíferos que el Reino Unido importa en mayor cantidad.

El Ministerio de Asuntos Exteriores anunció que nuevas sanciones prohibirán la importación de productos refinados como gasolina, nafta y aceites residuales derivados del petróleo crudo ruso, así como parafina y lubricantes.

Se emitieron licencias especiales para el diésel y el queroseno jet por un período indefinido, debido a las preocupaciones en relación con los costos que esto implicaría para las empresas. Según las directrices del Departamento de Comercio e Industria, el Secretario de Estado tiene la intención de notificar con cuatro meses de anticipación antes de revocar estas exenciones.

Al igual que las directrices de la UE relativas a su prohibición equivalente de importaciones, que entraron en vigor en enero, el Reino Unido seguirá permitiendo que ciertos tipos de combustible lleguen desde refinerías que compran crudo ruso, siempre y cuando estas cumplan con una de las dos condiciones establecidas.

En el primer caso, las refinerías pueden enviar combustible al Reino Unido siempre y cuando cuenten con la infraestructura necesaria para evitar que el petróleo ruso y el no ruso se mezclen en ningún momento, incluyendo en los terminales, los oleoductos y las unidades de procesamiento. En el caso de la UE, una disposición similar ha permitido que la refinería india de Jamnagar continúe enviando combustible al bloque, después de comprometerse a refinar exclusivamente crudo no ruso en una de las dos refinerías que allí se encuentran.

En los casos en que los refinadores no puedan separar físicamente sus materias primas, los importadores deben poder demostrar que el proveedor no recibió ni procesó petróleo ruso durante al menos 60 días. Las directrices recomiendan a todos los compradores del Reino Unido que incluyan en los acuerdos contractuales garantías de que las importaciones no se produzcan utilizando petróleo crudo ruso, a través de certificados u otras pruebas, si fuera necesario.

Exenciones a nivel nacional

Se espera que las leyes de importación más estrictas afecten principalmente a las refinerías de países como India y Turquía, que son algunos de los principales compradores de crudo de Rusia y, recientemente, también proveedores clave para Europa. Las jurisdicciones que han impuesto sus propias sanciones al petróleo crudo ruso, como la UE, Canadá, Noruega, EE. UU., Suiza, Australia y Nueva Zelanda, no estarán obligadas a demostrar que cumplen con estas sanciones.

También de acuerdo con las directrices de la UE, el Reino Unido eximirá a los exportadores netos de petróleo de la obligación de demostrar que cumplen con dichas normas, a menos que los funcionarios aduaneros británicos tengan «razones fundadas para creer» que sus exportaciones no se han realizado a partir de crudo producido localmente.

Basándose en datos comerciales de la Agencia Internacional de Energía, se clasificó a 63 países como exportadores netos exentos de una supervisión más estricta, entre ellos Arabia Saudita, Kuwait, Kazajistán, Libia y Nigeria. En contraste, las directrices de la UE incluían una lista más extensa de 81 países, que comprendía a Venezuela, así como a exportadores de menor tamaño como Burundi, Gambia y Burkina Faso.

Los buques que ingresen a los puertos del Reino Unido no estarán obligados a verificar el origen de sus combustibles, ni se esperará que las aeronaves internacionales demuestren la procedencia de su combustible para reactores.

En la práctica, el Reino Unido ha importado recientemente cantidades limitadas de estos productos de países como la India y Turquía, y dichas importaciones están amparadas por las exenciones aplicables al diésel y al queroseno. Según datos de S&P Global Commodities at Sea, en 2025 el Reino Unido importó 32.000 barriles diarios de queroseno y 7.000 barriles diarios de gasóleo procedentes de la India, pero no otros productos petrolíferos.

Los suministros han disminuido hasta cero desde enero, cuando la guerra en Irán provocó que los productos se reorientaran hacia regiones como África Oriental y Sudeste Asiático. Los flujos comerciales procedentes de Turquía también se han vuelto aún más escasos; según datos de CAS, no ha llegado ningún producto al Reino Unido desde 2024. En los últimos meses, el Reino Unido ha dependido cada vez más de los Estados Unidos para abastecerse de combustible. Según los datos de CAS, en abril Estados Unidos envió 144.000 barriles diarios de productos petrolíferos al Reino Unido, de los cuales el 90% eran combustible para aviones o diésel, lo que representa casi la mitad del total de importaciones.

Según los análisis realizados por S&P Global Energy CERA, en 2025 el Reino Unido importó aproximadamente el 75% de su combustible para aviones y el 50% de su diésel, incluyendo volúmenes considerables procedentes de países de Oriente Medio como Kuwait.