Arabia Saudita mira el dominio del mercado petrolero a medida que los precios se recuperan

◁Arabia Saudita finalmente se está recuperando de un año desastroso en 2020, con sus ingresos petroleros superando los niveles previos a la pandemia

◁Un enfoque importante para Arabia Saudita en el futuro es mantener su dominio en los mercados petroleros asiáticos, particularmente como el principal exportador a China.

◁El reino petrolero también se está enfocando en expandir sus sectores petroleros midstream y downstream, ayudando a reducir su dependencia del petróleo y el gas aguas arriba.

Después de un año difícil durante Covid, Arabia Saudita y su industria de petróleo y gas finalmente se están recuperando a medida que se recupera la demanda mundial de petróleo.

Los ingresos petroleros en Arabia Saudita están superando los niveles previos a la pandemia y los ingresos por exportaciones de petróleo alcanzaron sus niveles más altos desde 2018 gracias a los recortes en el suministro de petróleo de la OPEP + que hicieron que los precios se dispararan en todo el mundo. Con el precio del Brent alcanzando los 83,47 dólares por barril esta semana, los productores de petróleo de todo el mundo están de celebración.

Los ingresos petroleros de Arabia Saudita alcanzaron los $ 19 mil millones en julio y el gobierno espera que ayude a reducir el déficit presupuestario del país al 1,6 por ciento de su PIB en 2022. Esto se puede lograr si los ingresos de Arabia Saudita pueden alcanzar niveles un 4,5 por ciento más altos de lo proyectado originalmente. 

Este enorme repunte se debe en gran medida a la impresionante reapertura del país tras la pandemia de Covid, que continúa golpeando duramente a varios países de todo el mundo. Al abrir la producción y disminuir las restricciones de Covid, Arabia Saudita ha podido volver a encarrilar su sector petrolero y otras industrias, ya que muchos otros estados aún luchan.

A medida que los recortes de petróleo de la OPEP + continúan disminuyendo en 2022, Arabia Saudita espera producir un promedio de 9 millones de bpd en 2021, 9.7 millones de bpd en 2022 y más de 10 millones de bpd en 2023, de una capacidad de producción potencial total de 12 millones de bpd. Dado que la demanda de petróleo sigue siendo fuerte, después de un año de estancamiento, este exceso de potencial de producción le da margen de maniobra en función de la demanda mundial.

Arabia Saudita ha anunciado planes para aumentar su enfoque en las operaciones intermedias y descendentes como un medio para impulsar la producción mientras la demanda sigue siendo alta, solidificando su postura sobre la producción y exportación en curso de petróleo y gas en el futuro.

S&P Global Ratings explica:"Las autoridades también seguirán manteniendo los esfuerzos para reequilibrar la industria de hidrocarburos lejos de su dependencia de la producción y exportación de crudo aguas arriba, hacia el gas natural y las actividades de hidrocarburos midstream de valor agregado, como refinación, petroquímicos, productos químicos y minerales". Por lo tanto, "varios grandes proyectos de hidrocarburos continuarán aumentando la producción en 2021-2024".

Este cambio podría hacer que Arabia Saudita supere su potencial de producción de 12 millones de bpd para alcanzar los 13 millones de bpd para 2027. La compañía petrolera estatal Aramco espera aumentar la producción a través de una mayor inversión en el sector, siempre y cuando la demanda siga siendo alta antes de una inevitable disminución de la demanda a medida que las alternativas renovables estén más ampliamente disponibles.

Para asegurar la posición del país en el mercado internacional del petróleo, Arabia Saudita se está concentrando en mantener fuertes vínculos con China y otros varios estados asiáticos, y se espera que Asia ocupe el 90 por ciento de toda la demanda de petróleo en los próximos cinco años.

En la actualidad, Arabia Saudita sigue siendo el principal exportador de petróleo de China, con 1,96 millones de bpd en septiembre, un aumento del 53 por ciento con respecto a la misma época del año pasado. A pesar de los recortes significativos en la producción de la OPEP + durante el último año, Arabia Saudita siguió siendo el principal exportador de crudo de China en 2020, superando a Rusia por el título.

Para mantener su posición dentro de Asia, Arabia Saudita redujo los precios de todos sus grados de crudo a los importadores de toda Asia en octubre en comparación con septiembre, mientras que dejó los precios de exportación al noroeste de Europa y los Estados Unidos sin cambios. Arabia Saudita redujo sus precios del crudo Arab Light en 1,30 dólares por barril,la mayor reducción mensual en el último año, sorprendiendo a un mercado que esperaba un recorte más bajo.

El suministro de petróleo de Arabia Saudita a China, India y otros estados asiáticos no es simplemente una respuesta a la demanda actual del mercado, sino un plan a largo plazo para mantener su posición como el mayor productor de petróleo del mundo en los años venideros.

En marzo, el CEO de Aramco, Amin Nasser, dijo al Foro de Desarrollo de China que el petróleo saudita continuaría apoyando la seguridad energética de China durante los próximos 50 años y más allá. Mientras que China busca en los productores locales parte de su suministro de crudo, asegurando que no está poniendo todos sus huevos en una canasta, así como alentando precios del petróleo más competitivos, Arabia Saudita no está preocupada por su posición en la región.  

Nasser declaró:"Garantizar la seguridad continua de las necesidades energéticas de China sigue siendo nuestra máxima prioridad, no solo para los próximos cinco años, sino para los próximos 50 y más allá". Respaldó su postura sobre la producción y exportación de combustibles fósiles en curso del país al explicar: "Apreciamos que las soluciones de energía sostenible son cruciales para una transición energética global más rápida y suave ... Pero, siendo realistas, esto llevará algún tiempo, ya que hay pocas alternativas al petróleo en muchas áreas".

A medida que el mercado de petróleo y gas de Arabia Saudita se ve tan fuerte como siempre, la estatal Aramco está elaborando estrategias para garantizar que siga siendo así. Al aumentar el potencial de producción del país en un momento en que otros países están reduciendo sus inversiones petroleras y solidificando los lazos con un mercado asiático que espera que domine la demanda mundial de petróleo, Arabia Saudita espera mantener su posición en los años venideros.