El auge de las energías renovables apenas ha afectado al petróleo y el gas
Hace una década, los combustibles fósiles representaban poco más del 80 por ciento del consumo final de energía en el mundo. Durante los últimos diez años, la energía renovable ha experimentado un auge y las instalaciones siguen aumentando a máximos histórico. Pero el petróleo, el gas y el carbón todavía representan más del 80 por ciento del consumo final de energía, a pesar de la creciente participación de la energía renovable en el consumo total de energía del mundo.
El uso de combustibles fósiles en todo el mundo no ha retrocedido a pesar de la avalancha de promesas de cero neto, el aumento significativo del apoyo a la energía limpia por parte de los gobiernos y las instalaciones récord de energía solar y eólica en los últimos años.
Para ser justos, el uso de combustibles fósiles ha disminuido en el consumo general de energía mundial en la última década, pero en un exiguo 0.1 punto porcentual, de una participación del 80.3 por ciento en 2009 al 80.2 por ciento en 2019, mostró un nuevo informe de REN21, una comunidad global de energía renovable que aboga por una transición a la energía limpia.
"Estamos despertando a la amarga realidad que la política climática promete en los últimos diez años han sido en su mayoría palabras vacías. La participación de los combustibles fósiles en el consumo de energía final no se ha movido ni un centímetro", dijo la directora ejecutiva de REN21, Rana Adib.
Este es un pensamiento aleccionador para los entusiastas de la energía verde: ¿Cómo es que las adiciones récord de capacidad de energía renovable en la última década no lograron hacer mella significativamente en el uso global de petróleo y gas?
Así es como: la demanda de energía en el mundo sigue aumentando, más evidente en los países en desarrollo donde la población sigue creciendo, y el número de personas que necesitan acceder a CUALQUIER forma de energía también está creciendo. En muchos de esos países, los combustibles fósiles son la única opción para satisfacer una gran parte del continuo aumento de la demanda de energía.
Los combustibles fósiles siguen siendo el rey
Si bien la mayor parte de la atención se ha centrado en las ambiciosas promesas y políticas climáticas en las economías desarrolladas, los países con el mayor crecimiento de la demanda de energía son las economías en desarrollo. Las energías renovables han hecho meña en el uso de combustibles fósiles en los Estados Unidos y Europa occidental. Sin embargo, la demanda de energía allí se ha estancado en su mayor parte o sólo ha aumentado ligeramente en la última década. Al mismo tiempo, las economías en desarrollo de Asia y África han visto una creciente demanda de energía, que ha sido cubierta principalmente por el petróleo, el gas y el carbón. Por ejemplo, China, el mercado de energías renovables más grande, instaló un récord: rompió 52 gigavatios (GW) de capacidad de energía eólica el año pasado, rompiendo el récord mundial de mayor capacidad eólica instalada en un solo año por cualquier país en la historia, ya que duplicó sus instalaciones anuales en comparación con 2019. Pero China también encargó más capacidad de carbón. el año pasado que el resto del mundo se retiró.
Al observar la adopción de energía renovable, los analistas han tendido a centrarse en las crecientes adiciones de capacidad de energía solar y eólica tanto en las economías desarrolladas como en las economías en desarrollo, y en la caída de los costos de las baterías y la energía solar y eólica. Tienden a pasar por alto el hecho de que, a nivel mundial, no es Suecia la que es el hijo predisal de las tendencias energéticas, sino el sudeste asiático.
La cuota renovable en el consumo de energía crece sólo moderadamente
A partir de 2019, la energía renovable moderna, que excluye el uso tradicional de la biomasa, representó aproximadamente el 11.2 por ciento del consumo mundial de energía final, en contra del 8.7 por ciento de una década antes, según el informe de REN21.
"A pesar del enorme crecimiento en algunos sectores de energía renovable, la proporción de energías renovables ha aumentado solo moderadamente cada año. Esto se debe al aumento de la demanda mundial de energía, el consumo continuo y la inversión en nuevos combustibles fósiles, y la disminución del uso tradicional de la biomasa (lo que ha llevado a un cambio hacia los combustibles fósiles)", escribieron los autores del informe.
Las energías renovables no han hecho mella en gran parte del consumo global de energía de los combustibles fósiles a pesar de que las instalaciones de energía renovable han estado aumentando en los últimos años, y establecieron un récord asombroso en 2020, incluso ante la pandemia que trastocó todos los planes y horarios para las empresas de todo el mundo.
Registrar capacidad de energías renovables
Las adiciones globales de capacidad de energía renovable en 2020 superaron las estimaciones anteriores y todos los récords anteriores, a pesar de los choques relacionados con COVID para las economías, dijo la Agencia Internacional de Energía Renovable (IRENA) a principios de este año. El mundo agregó más de 260 gigavatios (GW) de capacidad de energía renovable en 2020, superando las adiciones de 2019 en casi un 50 por ciento. Más del 80 por ciento de toda la nueva capacidad de electricidad agregada el año pasado fue renovable, y la energía solar y eólica representaron el 91 por ciento de las nuevas energías renovables, señaló IRENA.
Sin embargo, el sector eléctrico, donde las renovables han avanzado realmente en la última década, no es el único sector incluido en el consumo total de energía a nivel mundial.
Acceso desigual
Si bien los titulares se han centrado en las promesas netas de cero de China a los Estados Unidos, las brechas en el acceso universal a la energía en el mundo han aumentado.
"Durante la última década, una mayor proporción de la población mundial obtuvo acceso a la electricidad que nunca antes, pero el número de personas sin electricidad en el África subsahariana en realidad aumentó", dijo IRENA en un informe publicado este mes junto con la Agencia Internacional de energía (AIE), el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas (DAES), el Banco Mundial y la Organización Mundial de la Salud (OMS).
"A menos que los esfuerzos se amplíen significativamente en los países con los mayores déficits, el mundo seguirá sin garantizar el acceso universal a una energía asequible, confiable, sostenible y moderna para 2030", dijo IRENA.
El objetivo de cero neto será imposible en muchos países en desarrollo sin asistencia externa, dijo la AIE en su informe que sugirió que el mundo no necesita nuevas inversiones en petróleo y gas, nunca más, si espera lograr emisiones netas cero para 2050.
"Para muchos países en desarrollo, el camino hacia el cero neto sin asistencia internacional no está claro. Se necesita apoyo técnico y financiero para garantizar el despliegue de tecnologías e infraestructuras clave", dijo la AIE.