Un petrolero con carga de crudo de Sudán se detiene frente a los Emiratos Árabes Unidos mientras las relaciones bilaterales se deterioran

Durante los últimos 10 días, un petrolero cargado con crudo Nile Blend de Sudán ha estado parado frente al puerto de Fujairah, en los Emiratos Árabes Unidos, sin poder descargar su carga mientras una disputa diplomática amenaza con cerrar el comercio entre los dos países.

Los Emiratos Árabes Unidos son el principal comprador de crudo pesado y dulce de Sudán y de su vecino, Sudán del Sur, con mayor producción.

El deterioro de los vínculos —derivado de las acusaciones de participación de Abu Dhabi en la brutal guerra de Sudán que se ha prolongado durante dos años— puede dejar a los países luchando por conseguir nuevos clientes, lo que podría reconfigurar los flujos de crudo de la región.

Los Emiratos Árabes Unidos han suspendido los "permisos de navegación" para los viajes a Puerto Sudán, el único punto de carga de crudo pesado y dulce de Sudán y Sudán del Sur, así como prohibido los movimientos de carga hacia o desde la terminal, según una directiva del Ministerio de Energía e Infraestructura de los Emiratos Árabes Unidos.

La orden "relativa a las interacciones marítimas con Puerto Sudán" se alinea con "el interés estratégico de los Emiratos Árabes Unidos", afirma la directiva, vista por Platts, parte de S&P Global Commodity Insights.

El Suezmax Pola, con bandera liberiana, ha quedado en el punto de mira. Desde su llegada a 80 km al sur de su destino, Fujairah, el 18 de agosto, una semana después de zarpar de Puerto Sudán cargado con Nile Blend, no se le ha permitido entrar al puerto para descargar.

"No está claro acerca de las importaciones a Sudán, pero ciertamente no se están realizando todas las exportaciones a los Emiratos Árabes Unidos", dijo una fuente comercial con sede en los Emiratos Árabes Unidos familiarizada con la situación, hablando bajo condición de anonimato debido a su sensibilidad.

Fuentes del mercado dijeron a Platts que la adquisición de materias primas clave en el centro de Fujairah, incluido el crudo pesado y dulce Dar Blend (el otro grado principal producido por Sudán y Sudán del Sur) se había retrasado, lo que afectó a algunos proveedores locales de productos refinados.

No se pudo contactar al Ministerio de Energía de los EAU para hacer comentarios.

Mayor comprador

La terminal Bashayer de Sudán es la única ruta de exportación para un total combinado de 170.000 b/d de crudo Dar y Nile Blend de ambos países de África Oriental. En los últimos cinco años, los Emiratos Árabes Unidos han sido el mayor importador, con el 44% de las exportaciones de crudo de Puerto Sudán, según datos de la CAS, seguidos de Malasia, Italia y Singapur.

Gran parte se ha procesado tradicionalmente en dos refinerías de Fujairah, propiedad de Montfort Group y Vitol, aunque la primera dejó de operar en abril, informó Platts en ese momento. Vitol era el fletador del buque Pola, según mostraron los datos de CAS.

Sin embargo, la guerra sudanesa, que comenzó como una disputa entre generales rivales en abril de 2023 antes de degenerar en una batalla por territorio y recursos naturales, dejando miles de muertos y millones de desplazados, ha cambiado la dinámica sobre el terreno.

Las Fuerzas Armadas Sudanesas han acusado a los Emiratos Árabes Unidos de respaldar a sus oponentes, las Fuerzas paramilitares de Apoyo Rápido, en el conflicto, incluso con armas contrabandeadas a través del vecino Chad. Los Emiratos Árabes Unidos niegan estas acusaciones.

Sudán rompió formalmente sus lazos con los Emiratos Árabes Unidos en mayo, justo cuando los ataques con aviones no tripulados golpeaban Puerto Sudán, la capital del país en tiempos de guerra y centro de operaciones de las Fuerzas Armadas del Sudán, lo que generó temores de que los flujos de crudo se vieran afectados.

Flujos regionales

Si la prohibición se mantiene durante mucho tiempo, podría perturbar los flujos de crudo en la región, obligando a los comerciantes a buscar compradores alternativos para el crudo sudanés y de Sudán del Sur, incluso en Asia.

Esto ocurre poco después de un cierre de oleoducto de 13 meses, que redujo la producción de crudo en Sudán del Sur en más de dos tercios a solo 40.000 b/d hasta enero, según la encuesta Platts OPEP+ de Commodity Insights.

Mientras tanto, los crudos de Sudán del Sur también han visto afectados sus diferenciales por los combates en curso en Sudán, y algunos transportistas dudan en atracar allí en ocasiones.

También existe el temor de que el país pueda volver a una guerra civil en toda regla, tras el arresto del vicepresidente Riek Machar y el ministro de petróleo Puot Kang Chol, poniendo en peligro un acuerdo de paz de 2013 en medio de una crisis económica.