LNG Canada produce su primer lote para exportación

LNG Canada, la primera instalación exportadora de combustible del país, ha producido su primer lote y planea enviarlo a mediados de año, dijo la compañía, mientras fuentes anónimas dijeron a Reuters que la planta sólo estaba operando parcialmente debido a un problema con su primer y único tren operativo.

La publicación añadió que un buque metanero se dirigía a Kitimat, la terminal de exportación de GNL Canadá, según información de LSEG. El buque cisterna debería comenzar a cargar el 29 de junio.

Con el respaldo de Shell, Petronas, PetroChina, Mitsubishi y Kogas, LNG Canada alcanzará gradualmente los 14 millones de toneladas anuales. Se espera que esta capacidad redirija una parte de las exportaciones canadienses de gas —que actualmente se dirigen casi en su totalidad a EE. UU.— hacia los mercados globales. El costo del proyecto es de 40 000 millones de dólares.

Por ahora, sin embargo, la capacidad de producción del primer tren de LNG Canadá es de 5,6 millones de toneladas al año.

El proyecto es una empresa conjunta entre Shell (40%), Petronas (25%), Mitsubishi Corp. (15%), Korea Gas Corp. (5%) y PetroChina (15%). La instalación procesará 1.900 millones de pies cúbicos de gas natural al día, una parte significativa de la producción de Canadá.

Una vez que LNG Canada esté plenamente operativo, se prevé que las exportaciones de gas natural a Estados Unidos disminuyan a medida que se dirija más gas a los trenes de licuefacción de la costa oeste canadiense. También se están construyendo allí dos plantas de exportación de GNL más pequeñas, lo que restringirá aún más las exportaciones al sur en el futuro. La finalización de Woodfibre LNG y Cedar LNG está prevista entre 2027 y 2028.

El gobierno anterior de Canadá sostuvo que no existía una justificación comercial para las instalaciones de GNL, pero parece que el mercado discrepa: la mayoría de los pronósticos sobre la demanda de gas sugieren que, de hecho, existía una justificación comercial muy sólida para la producción de GNL en uno de los mayores productores de gas del mundo.