La industria petrolera de Guyana está en un año estelar

• Costa afuera de Guyana, en tan solo siete años, se ha convertido en el campo petrolero fronterizo más importante del mundo.

• El atractivo de Guyana para los inversores en energía se ve reforzado por una geología favorable, una creciente infraestructura petrolera y bajos precios de equilibrio.

• La subasta de petróleo de Guyana está atrayendo un interés considerable con las principales empresas de energía de Asia a Europa revisando las oportunidades disponibles.

ExxonMobil realizó su primer descubrimiento de petróleo de clase mundial  en las aguas territoriales de Guyana en 2015. Desde entonces, la gran empresa energética ha realizado más 30 descubrimientos de petróleo de alta calidad  en el 6,6 -Bloque Stabroek de un millón de acres que Exxon estima que contiene al menos 11 mil millones de barriles de recursos de petróleo recuperables. Esos descubrimientos han desencadenado un auge energético extraordinario, con Guyana emergiendo como un productor de petróleo reconocido mundialmente. A fines de 2022, la antigua colonia británica bombeaba un promedio de 360,000 barriles por día y ocupaba el puesto 17 a nivel mundial por reservas de petróleo. El  gobierno de Georgetown cree que las aguas territoriales de Guyana contienen más de 25 mil millones de barriles de recursos petroleros, lo que subraya que hay más descubrimientos de petróleo de clase mundial por delante. Esta enorme dotación de hidrocarburos está demostrando ser una bendición para la economía de Guyana. Todo indica que, a diferencia del vecino Surinam, que comparte la cuenca de Guyana-Surinam y enfrentó algunas dificultades , el floreciente auge de los hidrocarburos de Guyana seguirá adelante durante 2023.

Costa afuera de Guyana, en tan solo siete años, se ha convertido en el campo petrolero fronterizo más importante del mundo. Está atrayendo una atención considerable de las compañías petroleras extranjeras que buscan aumentar sus reservas y producción con petróleo crudo más ligero y dulce, que tiene una intensidad de carbono relativamente baja para levantar. El atractivo de Guyana para los inversores en energía se ve reforzado por la geología favorable, la creciente infraestructura petrolera y los bajos precios de equilibrio que se estiman en alrededor de $ 35 por barril. Si bien el gobierno de Georgetown ha dejado en claro que las compañías petroleras no obtendrán acuerdos de producción compartida en términos excesivamente ventajosos como lo hizo el consorcio liderado por Exxon con el Bloque Stabroek, Guyana todavía tiene un régimen regulatorio atractivo. Bajo los PSA renovados, las compañías petroleras pagarán una regalía del 10%, una de las más bajas de América del Sur, sobre todo el petróleo producido y vendido. También hay una división del 50% de las ganancias del petróleo con Georgetown y un impuesto de sociedades del 10%.  

El PSA actualizado forma parte de los planes del gobierno para promover la industria petrolera en alta mar de Guyana al tiempo que aumenta la parte de los ingresos petroleros del país, lo que impulsará una economía que ya está en rápido crecimiento y financiará el desarrollo de infraestructura crucial. La clave de los planes de Georgetown para impulsar un mayor interés e inversión extranjeros en la costa de Guyana es la primera subasta de petróleo anunciada por  el Ministerio de Recursos Naturales en diciembre de 2022. La ronda de ofertas prevé una combinación de 14 bloques de aguas profundas que se ofrecen a las compañías petroleras.

Los tres bloques de aguas profundas están situados al este del Bloque Kaieteur y al norte del Bloque Canje en un área que se cree que es altamente prospectiva con un considerable potencial petrolero. Los bloques de aguas profundas Kaieteur y Canje, adyacentes al prolífico bloque Stabroek, son operados por Exxon, que tiene una participación del 35% en cada bloque. A pesar de los resultados de perforación decepcionantes, Exxon sigue adelante con una campaña de perforación para identificar y delinear lo que se cree que es el considerable potencial petrolero que tienen los bloques. Se cree que la vía de acceso de hidrocarburos se extenderá a los tres bloques vecinos de aguas profundas que se están subastando. También hay 11 bloques de aguas poco profundas cerca de la costa de Guyana que se asemejan a la ronda de licitación de aguas poco profundas en alta mar realizada por Surinam en 2020.

Bloques de Guyana para licitación Ronda de licitación de diciembre de 2022

Fuente: Ministerio de Recursos Naturales de Guyana.

La subasta cierra el 14 de abril de 2023 y los bloques de las ofertas ganadoras se adjudicarán durante el segundo trimestre de 2023. Las empresas de energía pueden ofertar por tantos bloques como deseen, pero se adjudicarán un máximo de tres bloques a una sola empresa. Al firmar, se pagará un bono de firma de $10 millones para los bloques de aguas poco profundas, que aumenta a $20 millones para los tres bloques de aguas profundas. Los licitadores ganadores deben proporcionar programas de desarrollo y presentar garantías para el trabajo planificado que, de no completarse, podría sufrir sanciones impuestas por Georgetown e incluso la recuperación de la superficie.

Según a Reuters  , la subasta de petróleo de Guyana está atrayendo un interés considerable con las principales empresas de energía de Asia a Europa revisando las oportunidades disponibles. El presidente de la subsidiaria de Exxon en Guyana, Alistair Routledge, dijo a Reuters que la supermayor de la energía está considerando ofertar por los bloques. Los bloques de aguas profundas que se ofrecen encajan naturalmente con las participaciones existentes de Exxon en los bloques vecinos Stabroek, Canje y Kaieteur, donde es el operador.

La escala del auge petrolero de Guyana y el impulso que le está dando a la economía del empobrecido país sudamericano es nada menos que fenomenal. En un período de siete años, desde el primer descubrimiento de petróleo de Exxon en 2015, Guyana se ha convertido en un importante productor regional de petróleo y está en camino de convertirse en un exportador mundial de petróleo de primer nivel. Las reservas de la antigua colonia británica están creciendo constantemente. S&P Global calculó recientemente  que se han descubierto más de 15 000 millones de barriles de petróleo en las aguas territoriales de Guyana desde el descubrimiento de Liza en 2015 por parte de Exxon. Las reservas de petróleo se expandirán a un ritmo sólido si continúa la tasa actual de éxito de exploración, lo cual es muy probable si se considera el considerable capital que se está invirtiendo en la costa de Guyana.

La producción de petróleo de Guyana se está expandiendo rápidamente. La capacidad instalada de los proyectos de Exxon   en el Bloque Stabroek alcanzará los 830.000 barriles por día para 2025 cuando el desarrollo Yellow Tail de 250.000 barriles por día entre en funcionamiento. La supermajor energética también pronosticó que la producción de petróleo de Guyana llegará a un millón de barriles por día para 2030. La consultora de la industria Rystad Energy estima que Guyana  estará bombeando 1,7 millones de barriles por día para 2035, que es más alto que otros grandes cuencas en alta mar, incluido el Golfo de México, lo que sitúa al país como el cuarto mayor productor de petróleo en alta mar del mundo. S&P Global predice que los descubrimientos de petróleo existentes son suficientes para impulsar la producción a dos millones de barriles diarios para 2035, y es probable que cualquier descubrimiento adicional eleve esa cifra aún más. La creciente inversión extranjera en el sector de hidrocarburos de Guyana, junto con la construcción de infraestructura industrial crucial, liberará todo el potencial de la cuenca, lo que conducirá a descubrimientos adicionales y al aumento de las reservas de petróleo, así como a la producción.

El rápido aumento de la producción de petróleo impulsará significativamente los ingresos del gobierno y la economía de Guyana. El ministro de Finanzas, Ashni Singh, declaró Los ingresos petroleros de 2023 crecerán un 31% año tras año a $1.63 mil millones. El aumento de los ingresos fiscales de las regalías y las exportaciones de petróleo permitirá a Georgetown financiar inversiones adicionales en infraestructura industrial crítica, incluidos puertos de aguas profundas, centrales eléctricas alimentadas con gas natural y refinerías de petróleo. A medida que esos activos entren en línea, impulsarán una inversión aún mayor en la actividad de exploración y desarrollo al mismo tiempo que ayudarán a reducir los costos operativos y los precios de equilibrio. El enorme auge petrolero de Guyana es responsable del notable aumento del crecimiento económico. El producto interno bruto de Guyana en 2021 aumentó notablemente  23,8 % y luego la friolera de 57,8 % para 2022 con un pronóstico de 25,2 % para 2023. Esa sorprendente tasa de crecimiento económico continuará a medida que se acelere el auge petrolero de Guyana con la inversión extranjera en energía llegando a lo que se describe como la explotación petrolera fronteriza más caliente del mundo.