Estados Unidos impulsa las exportaciones de petróleo a Canadá

Las importaciones de crudo de Canadá cayeron un 20 por ciento en 2020 debido a la menor demanda en la pandemia, pero Estados Unidos consolidó aún más su posición como principal proveedor de petróleo a Canadá, suministrando casi cuatro de cada cinco barriles de petróleo, según la ayuda delRegulador de Energía de Canadá el miércoles.

Canadá es un importante productor de petróleo crudo y exporta mucho más petróleo del que importa, casi exclusivamente a los Estados Unidos. Sin embargo, Canadá importa petróleo del extranjero para alimentar a las refinerías de sus provincias atlánticas, Quebec y Ontario.

"Menos de un tercio del crudo canadiense es procesado por las refinerías canadienses por una variedad de razones, como la falta de acceso de los oleoductos a los suministros nacionales, los requisitos específicos de productos de las refinerías o porque cuesta menos importarlo", dijo el regulador en su análisis.

El año pasado, las importaciones totales de crudo canadiense se desplomaron un 20 por ciento anual a 555,000 barriles por día (bpd), por debajo de los 693,000 bpd en 2019, porque la pandemia aplastó la demanda de combustibles.

A medida que las importaciones cayeron en volúmenes, la participación de las importaciones de los Estados Unidos saltó al 77 por ciento de todas las importaciones en 2020 desde el 72 por ciento en 2019.

El segundo mayor proveedor de petróleo a Canadá fue el principal exportador de petróleo del mundo, Arabia Saudita, con una participación del 13 por ciento de las importaciones de petróleo canadiense, seguido por Nigeria con el 4 por ciento de las importaciones y Noruega con el 3 por ciento, dijo el Regulador de Energía de Canadá.

"La fuente de las importaciones de petróleo crudo de Canadá ha cambiado drásticamente en la última década. Estados Unidos ha pasado de ser un pequeño jugador en 2010 a un proveedor importante hoy en día, con la mayoría del petróleo importado a Canadá proveniente de nuestro vecino del sur", dijo en un comunicado Darren Christie, economista jefe del Regulador de Energía de Canadá.

El aumento en la producción de crudo de Estados Unidos en los últimos años fue el impulsor clave para que Estados Unidos se convirtiera en el principal proveedor, por un amplio margen, de petróleo extranjero a Canadá.

Este año, la demanda de petróleo en Canadá está regresando, y con ella, el optimismo en el sector petrolero canadiense.

"Pero la pregunta del millón ahora en términos de lo que va a suceder con la demanda es realmente lo que va a suceder con la pandemia", dijo Christie, del Regulador de Energía de Canadá, a CBC en una entrevista.